承诺与问题
\n脑力训练应用已经成为一个巨大的产业，建立在一个吸引人的想法上：每天玩几局游戏，你的思维会变得更敏锐，不仅仅是在游戏中，而是在整体上。这种说法通常被谨慎表达，但其暗示很广泛，即训练可以从游戏转移到记忆、注意力和日常思考。正是这种暗示让科学变得有趣，因为转移正是证据难以提供的地方。
\n核心问题很简单。当你练习一项任务并有所进步时，你是否只在这项任务上变得更好，或者这种进步会溢出到其他无关的能力？心理学家称前者为近迁移，后者为远迁移。脑力训练可靠地产生近迁移。远迁移罕见、微小且难以证明。
\n近迁移与远迁移
\n近迁移几乎由练习的性质所保证。如果你玩一个月的记忆游戏，你会在那个记忆游戏上变得更好。你也会在紧密相似的任务上有所提升。这是真正的学习，这并非毫无价值，但它并不是营销所暗示的全面心智提升。
\n远迁移才是日常生活中真正重要的：在训练任务上变得更好，然后还能更好地记住名字、在工作中更好地集中注意力，或对意外问题进行更清晰的推理。当研究仔细寻找远迁移时，他们通常发现要么没有效果，要么效果如此之小以至于没有实际意义。少数正面结果往往适度且难以一致复制。
\n为什么训练得到的技能无法泛化
\n一个原因是，认知能力比\"memory\"或\"attention\"这句话所暗示的更具体。空间模式的\"memory\"与面孔的\"memory\"不同，而面孔的\"memory\"又与购物清单的\"memory\"不同。训练一个子技能不会自动提升其邻近技能，因为它们依赖于部分不同的电路，承担着部分不同的功能。
\n第二个原因是，大多数日常思维是策略驱动而非容量驱动的。
\n当你记住一个电话号码或找到去新地址的路时，你并不是在拉伸原始的心理肌肉；你是在应用你可能甚至没有注意到的技巧和习惯。游戏训练狭窄的自动化过程，而现实生活则奖励灵活的策略。
\n这并不是说认知活动毫无意义。有两种情况尤为突出。首先，练习你真正想要的特定技能，比如心算或外语，是有效的，因为这是近迁移，也是练习的目的所在。其次，一些结构化的认知训练已被证明对老年人维持日常功能有益，尽管效果适度，且最佳证据来自多成分项目而非孤立的游戏。
\n如果你的目标是在这项训练任务上表现更好，请直接诚实地进行训练。如果你的目标是总体上更敏锐，证据表明应当看向其他地方。brain and cognition tests 可以在记忆、注意力和速度方面提供一个基线，以便你能看到任何变化是否真实。
\n什么更容易迁移
\n有最强证据支持认知的活动并不花哨。有氧运动能改善血流并似乎有助于记忆和执行功能。良好的睡眠能巩固学习并恢复注意力。学习一项真正新颖且具有挑战性的技能，例如乐器、语言或复杂游戏，能够同时调动多种能力并建立持久的知识。社会参与以无法预测且真实的方式让思维保持活跃，这是任何固定游戏都无法匹配的。
\n注意这种模式：当活动广泛、多样且有意义时，迁移的可能性更大；当活动是为其自身而重复的狭窄训练时，迁移的可能性较小。
\n如何解读营销
\n脑力训练的声明通常依赖于仅测量了训练任务本身并将其改进称为\"cognitive enhancement\"的研究。仔细阅读后，你常会发现只有游戏本身有所提升。科学支持的声明应根据研究是否测量了远迁移以及独立研究者是否复制了结果来判断，而不仅仅是盒子上是否有\"neuroscience\"这个词。
\n一个有用的规则：如果一个产品承诺能让你在所有方面都更敏锐，请要求提供它改善了它未训练的东西的证据。那是最好设计的研究未能达到的标准，也是广告悄然回避的标准。如果你想要一种具体的方法来在前后测试你自己的注意力和记忆，像 n-back test 和 digit span test 这样的工具可以给你提供一个客观的比较依据。
\nstattdessen 应该做什么
\n如果你想投资于你的心智，请将时间花在证据最充分的地方。定期锻炼身体。保护你的睡眠。继续学习那些真正具有挑战性且你关心的事物。保持社交联系。管理压力，使你的注意力不被不断劫持。这些并不像每天玩一个游戏那样简单，但它们作用于你实际使用的能力。
\n脑力训练游戏在训练它们所针对的特定技能方面仍然可以令人愉快且略有用处。不要指望它们能弥补一晚睡眠不足，或将一次狭窄的胜利转化为普遍的智力提升。最好的认知投资仍然是改变你整个环境的那个，而不是仅仅优化单个应用的那个。
\n感觉改善的安慰剂效应
\n脑力训练的吸引力部分来源于心理因素而非认知因素。当人们承诺每天进行一定的例行程序时，他们会感觉更专注，并相信自己在进步；这种信念本身可以改变行为：他们会更加关注，对记忆的担忧减少，并以更大的信心面对任务。这些项目中测量到的收益恰好来源于这种效应，而非基础能力的真实变化。
\n这就是为什么最好的研究会将训练组与一个进行同样具有吸引力但无关的活动的积极对照组进行比较，例如观看纪录片。当积极对照组的改善程度相当时，诚实的结论是特定的训练并没有特别之处。任何好处都来自于结构、期望和注意力，而这些你可以从许多其他活动中获得。
\n设计你自己的认知例程
\n如果你认真对待这些证据，你可以建立一个真正支持思维的例程。将睡眠放在首位，因为记忆和注意力都依赖于它，忽视它会削弱一切其他方面。每周进行几次身体运动，这有助于支持清晰思维所需的血流和情绪。继续学习一些具有挑战性且真实的事物，无论是语言、乐器还是技术技能，这样努力才能建立持久的知识。保护专注时间块免受干扰，因为分散的注意力是深度思考的敌人。
\n然后测量你实际上关心的事情。如果你想记住名字，练习记住名字。如果你想要更快的反应，测量它们并训练特定的反应。具体的目标胜过模糊承诺的更敏锐的思维。诸如 大脑和认知测试中心、n-back 测试 和 数字跨度测试 之类的工具能给你一个客观的基线，这样你就可以自己判断任何常规是否真的有效，而不仅仅是感觉有成效。
关键要点
- 脑力训练可靠地提升被训练的任务，但很少迁移到一般能力。
- 近迁移很容易；远迁移罕见、微小且观察不一致。
- 认知技能比“记忆”和“注意力”这些广泛标签所暗示的更具体。
- 有氧运动、睡眠、学习和社会参与对支持思考有更强的证据。
- 对那些声称有广泛收益却未展示在未训练任务上的改进的产品持怀疑态度。
- 直接训练你关心的技能是有效的；期望一个游戏能让一切变得更敏锐则不然。