两种能力，一个词
当人们说某人“有智慧”时，他们通常指的是两种截然不同的东西。第一种是能够在没有任何先前训练的情况下，现场解决一个全新问题的能力：看到模式，解决逻辑谜题，在规则突然变化时进行适应。第二种是一个人在多年学习和经验中积累的知识和技能储备。心理学家称这些为流动智能和晶体智能，这种区别是该领域最有用的想法之一。
两者始终协同工作，但在一生中的表现不同，依赖不同的心理机制，并且受到年龄、教育和健康的不同影响。理解这种分割可以解释为什么一个敏锐的年轻学生和一个睿智的年长专家都可以被称为“有智慧”，尽管他们在非常不同的方面表现出色。
流动智能：当下的推理
流动智能是指在不依赖已有学习的情况下进行推理、识别模式和解决新问题的能力。正是这种能力让你在没有习惯能够应对的情况下依赖它：面对一种新类型的谜题、一个不熟悉的论点或计划的突然变化。测试通过矩阵问题、数字序列以及要求你应用刚刚展示的规则的任务来采样它。
由于它旨在不依赖知识，流动智能是通过对几乎所有人都具有新颖性的问题来测量的。它往往在早期成年时达到峰值，然后逐渐下降，起初下降缓慢，后来在生活中更加明显。这种下降是真实存在的但幅度 modest，并且常常被老年人带来远多知识这一事实所掩盖。
晶体智能：知识的应用
晶体智能 encompasses 你所学习并能够使用的一切：词汇、事实、专业知识、文化理解以及通过经历获得的实用智慧。它通过词汇、通用知识和理解力的测试来衡量。与流动能力不同，晶体智能往往保持稳定甚至在中年及以后继续上升，因为学习会在你持续与世界互动时不断积累。
这就是为什么经验丰富的专业人士在实际任务中能够比反应更快的新手表现更好。专家未必在原始推理上更快，但他们已经数百次解决过该问题的变体，能够瞬间识别情境的形状。
两者的相互作用
流动智能是构建晶体智能的引擎。每一次现场推理，当其有所回报时，会积累知识，这些知识以后可以轻松重复使用。从这个意义上说，流动能力是构建晶体能力图书馆的工具。
相反的情况也会发生：丰富的知识储备会释放心智资源，因为你不再需要从零开始推理。在熟悉的领域阅读一本书之所以感觉轻松，不仅因为你聪明，还因为你已经掌握了这些概念。这种反馈循环意味着两种智能在学习的一生中往往相互强化。
这对衰老意味着什么
认为智慧 simplesmente 会像从悬崖上掉落一样的常见观念过于粗糙。通常情况下会发生的是再平衡。处理速度和应对全新问题的能力会温和下降，而知识、判断力和专业技能则会持续增长或保持稳定。在日常生活中，不断增长的知识库常常能够弥补引擎的减速，尤其是在个体具有深厚经验的领域。
那些持续学习新事物、保持社交活跃并挑战自己的人往往能更长时间地维持晶体智能，而且一些证据表明，积极的生活也能减缓流动智能的下降。用它或失去它更适用于知识而非原始速度。
为什么这种区别很重要
理解流动智能和晶体智能有助于你更公平地评价自己和他人。一个在面对不熟悉的谜题时挣扎但广泛阅读的学生，并不比能够快速解决它的同学“不那么智慧”。一个管理二十年团队的经理所带来的东西，是一个才华横溢的新手目前尚不具备的。
这也指明了你应该努力的方向。由于晶体智能会持续增长，最可靠的长期投资是 deliberate learning：阅读、练习以及在重要事项上积累专业知识。流动能力更难直接训练，但睡眠、运动和迎接新挑战有助于保持它。如果你想了解你的推理速度在你整体档案中的位置，大脑和认知测试中心 将记忆、注意力和处理速度的工具集中在一处。
实践中的两种智能测试
大多数现代认知测评会同时报告流动和晶体两个部分，因为这两者回答不同的问题。带有说明的模式匹配任务可以告诉你在压力下的推理情况；词汇或知识任务则告诉你积累的学习情况。单独使用任何一种都不能算作“智慧”，而任何声称能用单一数字捕捉全部内容的测试都是过于简化的。
这也是为什么仅凭单一分数比较人可能会产生误导。两个人的总分相同，但在将流动智能与晶体智能分开后，他们的档案可能看起来截然不同，而这个档案才是实际预测他们在特定情境下表现的依据。
每种智能的日常例子
一旦你去寻找，这种区别很容易感知。根据不熟悉的图示组装平板家具需要流动能力，因为说明是全新的，规则必须现场应用。根据经验知道哪把螺丝刀适合哪颗螺丝依赖晶体能力，因为它来源于存储的知识。厨师根据冰箱里的食材发明菜肴时在使用流动推理；同一位厨师在回忆并使用已知技巧时则依赖晶体知识。
大多数实际任务都融合了这两种能力。医生诊断罕见病症时会利用晶体知识来回忆疾病，并用流动推理将不寻常的证据与这些疾病关联起来。新员工在熟悉公司时会用晶体知识掌握工具，用流动推理处理办公室政治，而单靠任何一方都无法完成任务。
你能训练这两种能力吗？
晶体智能在这两种中更易于训练，因为它的定义就是通过学习建立的。每读一本书、练习一项技能、进行一次交流都会增加这个储备。这种增长虽然渐进但具有复利效应，这就是为什么通过刻意努力多年，专业知识能够可靠增长。如果你想扩大知识库，途径并不神秘：阅读、练习，并在你关心的领域寻求反馈。
流体智力更难直接提升。通过推理谜题的练习可以提高谜题表现，除此之外几乎没有其他效果，这反映了脑力训练研究中看到的有限迁移。似乎保护流体能力的是整体健康和新奇感：规律运动、良好睡眠以及持续接触真正陌生的挑战。这些并不能保证得分更高，但有助于保持你已有的推理速度。反应时间测试提供了处理速度的一个狭窄样本，而测试准确性指南解释了为什么不应将单一测量视为对你心智的评价。
要点总结
- 流体智力是即时推理；晶体智力是积累的知识和技能。
- 流体能力倾向于在早期达到峰值然后缓慢下降；晶体知识则随着使用而持续增长。
- 二者相互支持：推理构建知识，知识又释放出推理空间。
- 衰老带来的是再平衡而非简单下降，专业知识常常能够弥补速度的减慢。
- 终身学习是保持认知状态强健的最可靠途径。
- 仅凭一个总分来比较个体掩盖了真正重要的认知档案。